ベンラスは、1921年にニューヨークで設立されたアメリカを代表する老舗時計ブランドのひとつ。同社を一躍有名にしたのが、軍用時計を生産するメーカーのひとつとして政府の御用達となった第二次世界大戦、ベトナム戦争の時代だ。
同社は軍用時計の需要が増すなかで急成長を遂げ、アメリカ市場で３大メーカーに数えられるほどの勢いを見せたという。その後、時代の流れを受けて休眠状態となるのだが、2022年に復活を遂げている。
■ポリカーボネート(42mm径)。3気圧防水。クォーツ。2万900円
TYPE-III Class-A General Purpose
今回紹介するTYPE-IIIは、ディスポーサブル（使い捨て）ウォッチとしてプラスチック素材を使用した腕時計が米軍兵士に供給されていた時代背景を基に、当時の軍用時計をモチーフとして、より強靭な素材であるポリカーボネートを採用して実用性を高めたモデル。
左右非対称のケースなど、軍用時計からアイコンとなるディテールを受け継ぎつつ、一般的な普及タイプへ、デザインを昇華しているのだ。ケースカラーとストラップの一体感もあり、ファッションアイテムとしてコーディネートしやすいモデルに仕上げられている。
もちろん、着け心地の良さや視認性の高さなど、ミリタリールーツならではのユーティリティの高さもTYPE-IIIの大きな魅力だ。
モデル名をプリントしたオリジナルボックス。当時、軍用時計が兵士に配給される際に使用した、紙の箱が再現されている。
クルマしかり、アウトドア用品しかり、男はとかくツール感のあるギアにロマンを感じるもの。機能性を追求した意匠、道具としての絶対的な信頼感を備え、しかも語りどころのある歴史的背景をもつミリタリーウオッチは、その最たるものと言えるだろう。大人が普段使いできる実用時計として、ぜひ手に入れておきたいモデルだ。
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【問い合わせ先】
マーサインターナショナル
TEL.03-3527-3920
文◎Watch LIFE NEWS編集部
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